Pertempuran di Haruku
Di Haruku, sejumlah besar pemberontak kini telah berkumpul, dan pada 30 Mei, sebuah serangan dilancarkan terhadap Benteng Zeelandia oleh pasukan berjumlah 600 orang, tetapi tembakan grapeshot dari meriam lapangan menyebabkan korban yang begitu besar sehingga pemberontak segera mundur.
Ver Huell melaporkan bahwa keesokan harinya “seorang India” ditangkap saat menilai kekuatan benteng. Ketika diancam dengan penyiksaan, ia mengungkapkan bahwa serangan massal direncanakan untuk 2 Juni, dengan pasukan sebanyak dua ribu orang, menyerang dari lima titik sekaligus. Berita ini segera disampaikan kepada Gubernur Middelkoop yang mengirim bala bantuan sebanyak dua ratus orang lagi. Serangan itu datang satu hari terlambat. Benteng diserang di beberapa titik, tetapi pedang dan tombak yang digunakan oleh sebagian besar pemberontak bukan tandingan meriam lapangan, dan sekali lagi mereka harus mundur. Beberapa serangan kecil terjadi selama beberapa hari berikutnya, tetapi benteng bertahan. Selama pemberontakan, bendera Inggris dikibarkan di berbagai titik di pulau Haruku, mungkin dengan tujuan untuk memenangkan Kapten Wilson dari “Swallow”, kapal transportasi Inggris yang disewa oleh Komisi, tetapi itu tidak mencegah Kapten Wilson untuk mengibarkan bendera Belanda selama pertempuran dan menembakkan grapeshot ke arah pemberontak.
Laporan Porto menggambarkan kemarahan Thomas Matulesia atas laporan yang tidak menguntungkan yang sampai kepadanya dari Haruku. Ia tidak secara pribadi memimpin pertempuran di sana, tetapi telah mengirim pedangnya bersama pemberontak sebagai “jimat” atau tanda keberuntungan.
“Pada 16 Juni, orang-orang dari Hulaliu, Raja Oma, guru sekolah, dan lima orang dari Haruku datang untuk memberitahu Matulesia bahwa Raja Aboru yang tua ingin menyerah tetapi musuh telah menembaknya. Matulesia menendang para utusan ini, dan penduduk desa Haria memukuli mereka dengan popor senapan, dan salah satu dari mereka dipukuli hingga mati. Pada tanggal 18, orang-orang membawa surat damai ke balai desa Haria dan memberikannya kepada Matulesia, yang melemparkannya ke lantai. Orang-orang dari Latau dan Tha juga mengirim surat, tetapi Matulesia membakarnya atau merobeknya.”
Tidak ada lagi penyebutan dalam Laporan Porto tentang pertempuran di Haruku, dan ada celah dalam laporan tersebut dari 26 Juni hingga 21 Juli.
Pertahanan Matulesia
Matulesia, yang telah membuktikan dirinya sebagai komandan lapangan yang baik, menyadari bahwa dengan kemenangannya atas Benteng Duurstede, revolusi belum berakhir. Ia mulai membangun benteng di sepanjang jalan-jalan di Saparua yang kemungkinan akan digunakan oleh pasukan Belanda. Ia membangun tembok dari batu karang, “setinggi enam kaki dan tebal empat kaki. Setiap tiga puluh meter ia membangun traverse, tembok yang melintang secara diagonal dari salah satu tembok paralel, meninggalkan celah sempit atau gerbang di satu ujung, dan di ujung lain di lintasan berikutnya. Ini memaksa siapa pun yang maju untuk bergerak zigzag diantara lintasan, terus-menerus terpapar tembakan musuh dari lintasan berikutnya.”
Komisi Maluku memutuskan bahwa tindakan lebih lanjut segera terhadap Saparua tidak mungkin dilakukan. Kapal bersenjata lebih banyak diperlukan, dan yang paling penting adalah mempertahankan apa yang belum hilang, Haruku dan Ambon sendiri.
Kekuatan militer profesional total di Ambon dan Kepulauan Uliasan kini hanya berjumlah lima puluh lima artileri, 55 pasukan Eropa, dan 250 pasukan pribumi; situasi yang genting, terutama untuk Ambon, di mana tindakan pencegahan harus diambil sebelum di tempat lain.
Para Burger kini dipanggil dan ditempatkan di bawah komando Magistrat, seorang mantan perwira angkatan laut. Ini memberikan korps sebanyak 800 orang, yang hanya 300 di antaranya memiliki senapan; sisanya memiliki tombak. Gubernur juga memanggil sukarelawan yang, jika diperlukan, akan bertugas di Benteng Victoria Ambon. Ini memberikan korps lain sebanyak 250 hingga 300 orang, yang diambil dari kalangan pegawai sipil junior dan putra-putra tokoh terkemuka. Seratus di antaranya memiliki senapan; sisanya dilatih untuk mengoperasikan meriam benteng. Korps ketiga adalah semacam penjaga rumah yang diambil dari populasi negory. Akhirnya, ada sisa kecil orang Bengali dari era Inggris, dimana korps kecil berjumlah 40 orang, baik berjalan kaki maupun berkuda, dibentuk untuk tugas polisi; mereka akan berpatroli di kota dan, diharapkan, memadamkan setiap upaya pemberontakan segera.
Sultan Ternate dan Tidore juga menawarkan bantuan mereka kepada Komisi, tetapi Van Middelkoop merasa bahwa mereka tidak dapat dipercaya. Alasan mengapa mereka berpihak pada Kompeni sebagian dapat ditemukan dalam krisis suksesi di pulau-pulau ini dimana Sultan Ternate mencari dukungan dari pemerintah; juga penting adalah fakta bahwa mereka telah menerima pembayaran tahunan sejak tahun 1650 sebagai kompensasi atas pendapatan rempah-rempah yang hilang ketika Kompeni mendirikan monopoli di kelompok Ambon dan menghancurkan semua pohon cengkeh di seluruh Maluku, termasuk Ternate dan Tidore. Buyskes, beberapa bulan kemudian, dengan senang hati memanfaatkan dukungan yang ditawarkan.
Raja Eti, Raja Alifuru Gunung dari Seram, datang dengan kapal besar untuk menawarkan bantuannya melawan pemberontak. Selalu ada masalah antara orang-orang Seram Pantai Selatan dan Alifuru Gunung, dan fakta bahwa yang pertama telah bergabung dalam pemberontakan Matulesia mungkin cukup alasan bagi Raja Eti untuk mengambil sisi lain. Namun, disini juga, Van Middelkoop tidak menganggap bijaksana untuk mempercayai kepala suku dari suku-suku “primitif” ini.
Berita tentang kemenangan pemberontak di Saparua disebarkan oleh utusan Matulesia ke pulau-pulau lain di kelompok Ambon, dengan harapan yang jelas bahwa mereka juga akan secara terbuka memberontak dan dengan demikian memaksa Belanda untuk menyebarkan pasukan mereka. Di Leitimor, semuanya tetap tenang, tetapi di semenanjung Hitu, masalah meletus di beberapa tempat. Sejauh tenaga memungkinkan, bala bantuan dikirim ke Celah Baguala, Hila, Hitu Lama, dan Liang. Di Hila, Residen dan Komandan Pasukan tewas, tetapi pemberontak dipukul mundur. Tahanan digantung, tanpa pengadilan, dari pohon terdekat.
Kepala pemberontak Islam Hitu adalah Raja Ulupaha yang berusia 80 tahun, keturunan dari keluarga yang secara tradisional menentang Belanda sejak abad keenam belas dan yang juga terlibat dalam upaya “Kudeta Royalis” pada tahun 1796. Karena terlalu lemah untuk berjalan, ia memerintahkan dirinya dibawa ke medan perang dalam tandu dari mana ia memberikan perintah dan menyemangati anak buahnya.
Untuk menjaga Hitu dan menghentikan kontaknya dengan Seram sebisa mungkin, perahu-perahu pribadi disewa dan dipersenjatai. Liang di pantai utara Hitu jatuh ke tangan pemberontak, meskipun dengan biaya nyawa yang besar. Ambon segera mengirim bala bantuan…
Ekspedisi ke Saparua
“Reigersbergen”, yang dikomandoi oleh Komandan Groot, berlayar ke Teluk Ambon dan segera disiapkan untuk ekspedisi ke Saparua. Kapal ini akan didampingi oleh “Iris”, “Swallow”, dan “Dispatch”, kapal Inggris lain, di bawah Kapten Crozier, yang, dengan mengesalkan pemerintah Bengal, aktif membantu memadamkan pemberontakan. Flotilla siap berlayar pada 24 Juni. Perintahnya, menurut Van Doren, adalah “untuk menghukum penduduk yang telah ikut serta dalam pemberontakan”, tetapi Engelhard dalam Laporan Batavianya menyatakan bahwa kapal itu berlayar: “untuk memulai dialog dengan pribumi”.
Selain awaknya, “Reigersbergen” membawa dua puluh empat burger bersenjata dan 12 burger tanpa senjata, yang terakhir bertindak sebagai pendayung untuk orembaai. Beberapa dari mereka kemudian terbukti tidak dapat diandalkan.
Tujuan pertama ekspedisi bukan, seperti yang mungkin diharapkan, ibu kota pulau, tetapi distrik Hatawano di timur laut Saparua. Di sana, sekelompok lima negory ditemukan, dan diharapkan bahwa serangan di sini akan menyebabkan pengalihan dan mencegah pemberontak menggunakan kekuatan gabungan mereka di Saparua. Ini tampak agak aneh, karena Saparua berada di tangan pemberontak, dan pada saat itu pasukan pemerintah tidak melancarkan serangan ke kota tersebut. Namun, pasti bahwa serangan ke Hatawano telah direncanakan.
Tembakan dibuka dengan meriam kapal, tetapi kerusakan yang ditimbulkan sedikit karena proyektil menembus rumah-rumah bambu, hanya merobek lubang di dinding bambu yang ditenun. Diputuskan bahwa ini adalah pemborosan bubuk dan peluru. Hanya tembakan sporadis yang ditembakkan setelah itu, cukup untuk membuat pemberontak tetap waspada. Pemberontak tetap menantang, dan seruan datang dari pantai, “Ayo orang-orang Belanda dan burger Ambon, datang ke darat untuk mengambil apa yang kami miliki untuk kalian dan bawa Kapten kalian untuk menggantikan Mayor Beetjes.”
Komandan flotilla kini mencoba negosiasi. Bendera putih dikibarkan di semua kapal, dan sebuah tongkang dikirim ke darat dengan Proklamasi yang ditinggalkan di pantai, diikat pada bendera putih. Perjalanan bebas ditawarkan kepada delegasi desa-desa. Malam itu, kapal-kapal dipanggil dari pantai, dan perpanjangan waktu diminta; surat itu tidak dapat dijawab sampai hari Senin karena Proklamasi akan dibacakan dari mimbar di semua gereja pada hari Minggu.
Pada Minggu pagi, sebuah surat yang dilampirkan pada bendera putih ditinggalkan di pantai. Surat itu berisi permintaan agar kapten datang ke darat karena penduduk desa tidak memiliki perahu untuk datang ke kapal. Letnan Ellinghuizen bersama dengan Letnan Christiaansen, yang merupakan pilot pensiunan dan berbicara bahasa Melayu dengan lancar, pergi ke darat. Sebuah meja dan beberapa kursi ditempatkan di pantai, dan negosiasi dimulai. Kepala desa memberikan daftar keluhan berikut:
- Bahwa mereka telah dihalangi dalam menjalankan agama mereka oleh pemerintah Belanda.
- Bahwa mereka tidak puas dengan uang kertas yang diperkenalkan oleh Belanda karena mereka tidak bisa menggunakannya untuk merawat orang miskin. Uang kertas tidak dapat ditempatkan di kotak amal karena adat mengharuskan uang logam.
- Bahwa, setelah memasukkan uang kertas ke dalam peredaran, Residen menolak untuk menerimanya untuk pembayaran di toko-toko pemerintah tetapi menuntut uang perak untuk semua pembayaran.
- Bahwa Residen telah mengancam, jika mereka menolak, untuk mengikat mereka dengan rantai dan mengirim mereka ke Batavia, tetapi jika mereka membayar dengan uang perak, itu tidak akan terjadi.
- Bahwa Residen menuntut agar burger dan penduduk desa menyerahkan paten Burger mereka dan kemudian menolak untuk mengembalikannya kecuali mereka membayar lima puluh Dolar Spanyol (sekitar seratus dua puluh lima guilder).
- Bahwa mereka harus menyerahkan garam buatan lokal dan daging kering (dendeng) tanpa pembayaran.
- Bahwa semua tenaga kerja dan pasokan material, yang di masa lalu dibayar oleh Belanda dan Inggris, kini dituntut tanpa pembayaran.
Perwakilan Komandan kemudian bertanya apa syarat mereka untuk kembali ke perdamaian. Kepala menjawab bahwa mereka menginginkan dua pendeta dari Batavia untuk kebaktian agama mereka.
Setelah disepakati, diputuskan bahwa bendera putih akan tetap dikibarkan sampai keluhan mereka disampaikan kepada Gubernur.
Kemudian pagi itu, sebuah permintaan datang dari lima negeri untuk mengirim Christiaansen ke Saparua untuk bernegosiasi dengan Matulesia. Christiaansen bersedia pergi dan berangkat sore itu ke pantai barat pulau, melakukan perjalanan darat ke Saparua. Dari sana, sebuah surat tiba, ditandatangani oleh pemberontak dan Christiaansen, yang mengatakan bahwa penduduk sangat cenderung untuk berdamai dan bahwa keesokan harinya seorang perwira dan seorang kadet harus datang ke ibu kota. Komandan kini mengirim salah satu perwiranya, Letnan Boelen, ke Ambon untuk berunding dengan gubernur. Pemberontak, yang menjadi tidak sabar, menulis sejumlah surat kepada komandan yang sedang menunda waktu, tetapi, atas permintaan baru pemberontak, ia mengirim Ensign Feldman ke Saparua untuk bernegosiasi dengan pemimpin pemberontakan.
Pada tanggal 18, menyadari bahwa ia tidak bisa menunda lagi, Komandan mengirim surat kepada pemberontak yang menyatakan bahwa ia akan datang ke darat untuk bernegosiasi dan bahwa ia mengharapkan Letnan Christiaansen dan Ensign Feldman berada di sana.
Sementara itu, Feldman telah sampai di Saparua, di mana ia bertemu dengan sekitar enam ratus pemberontak bersenjata, yang dipimpin oleh Matulesia. Atas perintah Matulesia, mereka semua mengarahkan senjata mereka ke Feldman sementara ia diinterogasi olehnya. Beberapa kali Matulesia melompat dan menggesekkan pedangnya di leher Feldman, bertanya apakah ia harus membunuhnya. Ia kemudian memerintahkan Feldman diikat ke ekor kudanya dan menunggang ke rumah ibunya, sekitar satu jam jarak dari Saparua. Wanita tua itu memandang Feldman dengan kasihan tetapi tidak berbicara. Ketika ditanya tentang orang tuanya, Feldman menyebutkan bahwa ayahnya adalah seorang Pendeta Gereja, dan kemudian perlakuan terhadapnya membaik. Pemberontak memberitahunya bahwa mereka ingin ayahnya datang ke Saparua sebagai Residen mereka, dan ia harus menulis ini kepadanya. Pada tanggal 19, ia dikirim kembali ke Hatawano setelah berjanji kepada Matulesia untuk menyampaikan permintaannya kepada Komandan untuk mengirimkan rompi sutra hitam dan beberapa bubuk mesiu.
Feldman kembali ke “Reigersbergen” pada pagi hari tanggal 19, tetapi Christiaansen, yang menurut Feldman mengalami waktu yang sangat buruk, tidak diizinkan kembali ke kapal oleh penduduk desa dan ditahan di pantai.
Pada pukul 14.00 hari itu, Komandan Groot sendiri pergi ke darat untuk bernegosiasi. Melihat bahwa ia tahu apa yang telah terjadi pada utusannya, perilaku Groot tampak aneh. Mungkin ini adalah kasus tidak ingin meninggalkan Christiaansen pada nasibnya, mungkin ia benar-benar berpikir bahwa tampilan keberanian terbaru ini akan mencapai hasil.
Kepala desa mengenakan mantel hitam terbaik mereka dan menerima delegasi dengan segala tanda hormat. Ketika ditanya oleh Groot mengapa mereka berperang melawan pemerintah, mereka menjawab itu karena agama. Melihat orang-orang bersenjata berkumpul di tempat pertemuan dan mengamati bahwa beberapa Regent mencoba meninggalkan konferensi secara diam-diam, Komandan memberikan perintah untuk segera kembali ke kapal. Mereka baru saja sampai ke tongkang sebelum massa bersenjata mencapai mereka. Pada saat itu, Matulesia muncul. Atas perintahnya, pemberontak harus menyerang kelompok Belanda begitu ia muncul dan menyerahkan mereka kepadanya hidup atau mati. Hanya Kapten Inggris Crozier, yang bertindak sebagai penerjemah, harus diampuni karena Inggris dianggap sebagai sekutu.
Pada pagi hari tanggal 21 Juli, sebuah kelompok pendarat membakar rumah-rumah negory, termasuk rumah Raja lokal dan gereja; prahu dan perahu-perahu yang lebih besar mengalami nasib yang sama. Seluruh negeri terdiri dari sekitar dua puluh rumah. Mengapa semua kekuatan ini digunakan dan desa dibakar sulit dijelaskan; itu dilakukan atas perintah Gubernur dan dengan demikian tampaknya menunjukkan lagi ketidaksesuaian total pemerintah Ambon baik dalam urusan sipil maupun militer.
Serangan ke Saparua dan Nusa Laut
“Reigersbergen” berlayar ke Saparua pada 31 Juli. “Iris” telah berlayar beberapa hari sebelumnya dengan perintah untuk berlayar beberapa hari di Laut Banda untuk mencegat pengiriman senjata dan amunisi dari pulau-pulau seperti Flores dan Sumbawa, setelah itu ia akan bertemu dengan “Reigersbergen”, “Maria”, dan “Dispatch” di lepas Saparua.
Saat berlayar di lepas Nusa Laut, “Iris” dipanggil oleh sebuah prahu yang mengibarkan bendera Belanda dan membawa Patti dari pulau itu, yang melaporkan bahwa penduduk dari semua tujuh negory di sana setia kepada pemerintah dan bahwa ia telah dikirim untuk meminta bantuan melawan pemberontak yang berada di pulau itu dan melawan kekerasan Kapitan Lucas. Lucas ini adalah orang yang sama yang dikenal sebagai Thomas Matulesia. Patti melaporkan bahwa Kapitan Lucas kini menguasai pulau-pulau Saparua, Haruku, dan Nusa Laut, dan atas perintahnya, para Raja tidak lagi memiliki otoritas dengan rakyat. Ia (Lucas) siap untuk berdamai dengan pemerintah Belanda dan akan bersedia mentolerir seorang Residen, selama pejabat tersebut berada di bawah otoritasnya.
Patti yang telah berada di pembicaraan di pantai Hatawano pada tanggal 19 juga memberikan informasi tentang Benteng Duurstede, yang, katanya, telah dikelilingi dengan jebakan manusia dan lubang perangkap; semua meriamnya telah dirusak dan semua gerbang telah diikat dengan pita baja. Ia lebih lanjut melaporkan bahwa di Saparua juga, sebagian besar penduduk desa lebih memilih pemerintah Belanda, tetapi terlalu berada di bawah pengaruh Kapitan Lucas untuk berani mengatakannya karena takut kepala mereka dipotong.
Pada 1 Agustus, flotilla yang telah beroperasi di Hatawano berlayar ke selatan untuk memulai serangan terhadap Benteng Duurstede dan kota Saparua. Untuk rincian aksi beberapa hari berikutnya, penulis akan banyak mengambil dari Jurnal Kapal H.M. “Reigersbergen”, Komandan Groot.
Pada 3 Agustus, pukul 05.30 pagi, pasukan pendarat naik ke perahu, sementara pada saat yang sama meriam kapal berat membuka tembakan ke Benteng. Perlawanan minimal, dan pada pukul 06.00, bendera Belanda kembali berkibar di atas Benteng. Meskipun informasi yang diberikan oleh Patti dari Nusa Laut, Benteng Duurstede ternyata tidak dijaga. Matulesia mungkin telah memutuskan bahwa begitu kapal perang Belanda mengepung Benteng, dengan meriam angkatan laut berat mereka yang tidak dapat dibalas oleh pemberontak, anak buahnya akan terjebak di Benteng dan tidak dapat berpartisipasi dalam pertempuran lebih lanjut. Di dalam Benteng, semua meriam dirusak, dan sejumlah peluru ditemukan. Selama hari itu, Benteng disiapkan untuk pertahanan. Meriam dibawa dari kapal, dan rumah-rumah di pinggiran, termasuk rumah Residen, dibakar untuk membersihkan lapangan tembak. Tidak banyak pemberontak yang terlihat, yang telah melarikan diri ketika meriam berat membuka dengan grapeshot.
Penangkapan Benteng Duurstede sebagian besar merupakan kemenangan moral. Seluruh pulau masih berada di tangan pemberontak, dan hanya pihak yang bersenjata lengkap yang bisa berani keluar dari benteng. Satu-satunya sumur yang menyediakan air untuk Benteng serta kapal-kapal berada beberapa meter di luar tembok dan kadang-kadang kering. Sumur itu juga terus-menerus dibawah tembakan penembak jitu pemberontak. Nilai strategis terbesar dalam pendudukan benteng adalah fakta bahwa itu mengikat pasukan musuh, mencegah serangan lebih lanjut seperti yang terjadi di Haruku pada 3 Juni.
Jika Groot akan mengambil tindakan kuat, ia akan membutuhkan pasokan segala jenis, tetapi Ambon tampaknya kekurangan sumber daya dan keteguhan untuk mengelola urusan. Setelah banyak penundaan, kapal dagang “Anna” tiba dengan air dan bubuk mesiu tetapi tanpa kartrid, peluru, atau bala bantuan. Penduduk desa, sementara itu, selama kegelapan malam, telah membangun benteng batu karang dekat dengan benteng, dan saat satu sisi menghancurkannya, sisi lain membangun kembali. Pada hari Minggu, 21 September, pemberontak muncul dengan meja dan kursi, mengenakan pakaian hitam, dan berseru ke benteng bahwa mereka ingin mengadakan kebaktian gereja di lapangan. Tembakan dari benteng segera meyakinkan mereka bahwa itu dianggap sebagai tipuan untuk memikat pasukan Ambon Kristen untuk bergabung dengan mereka.
Komandan Groot, yang masih berharap untuk membujuk pemberontak menyerah, mengeluarkan Proklamasi, banyak salinannya ditinggalkan di lapangan oleh patroli. Ini menyarankan pemberontak untuk menyerah dan dengan demikian menghindari memiliki harta benda dan rumah mereka dibakar atau dihancurkan. Ini juga menawarkan hadiah seribu guilder untuk Matulesia, hidup atau mati. Tanggapan pemberontak adalah menggantung seikat Proklamasi ini di tiang di depan benteng, menunjukkan ejekan mereka.
Intervensi Buyskes
Meskipun Ambon telah menerima berita tentang pemberontakan sejak 16 Mei, Komisi Maluku tidak memberitahu Komisi Jenderal di Batavia sampai 2 Juni, dalam surat yang dikirim oleh “Nautilus”, yang berlayar dari Ambon pada 9 Juni. Tidak diragukan lagi, mereka berharap bisa memadamkan pemberontakan dalam waktu singkat. “Nautilus” adalah kapal Inggris yang membawa Residen Mackenzie kembali ke Bengal, kapal yang sama yang diharapkan Komisi akan tersedia untuk melawan pemberontak. Berita tentang Maluku, yang disampaikan kepada Komisi Jenderal oleh Mackenzie, hanya mengkonfirmasi hilangnya kepercayaan mereka terhadap Komisaris Ambon mereka.
Komisi Jenderal segera bertindak. Dengan Keputusan Rahasia tanggal 24 Juni 1817, diputuskan bahwa Buyskes, Komisaris Ketiga, akan berlayar ke Maluku dengan bala bantuan. Ekspedisi akan dikumpulkan di Surabaya dan berangkat secepat mungkin.
Keesokan harinya, Keputusan penting tanggal 25 Juni, yang menangani perselisihan yang tampaknya ada di antara Komisaris Ambon, memberikan otoritas kepada Buyskes untuk membubarkan Komisi ini dan mengambil tanggung jawab pemerintahan sendiri, jika ia menganggapnya bijaksana. Setelah konsultasi mereka dengan Mackenzie, Komisi Batavia tidak ragu bahwa tanggung jawab atas peristiwa bencana sebagian besar harus diletakkan pada Komisaris Maluku.
Dalam surat kepada Buyskes, yang pada saat itu telah berangkat ke Surabaya untuk mengawasi persiapan ekspedisinya, mereka menulis pada 28 Juni:
“Tampaknya pasti bahwa pejabat Belanda kehilangan pandangan akan kebutuhan untuk memperlakukan pribumi, terutama orang Kristen, dengan kelembutan dan bahwa, untuk menjaga perdamaian, tindakan yang sebaliknya seharusnya diambil, daripada yang sebenarnya dilakukan. Oleh karena itu, keyakinan kami adalah bahwa, di mana tidak ada keterlibatan langsung (dengan revolusi), seseorang tidak bisa terlalu lunak. Mereka yang berpartisipasi dalam pemberontakan dan kejahatan yang menyertainya, kemungkinan besar, karena takut akan hukuman, akan bertahan, dan tindakan yang sebanding dengan perilaku mereka harus diambil; tetapi karena tujuan kami adalah memperoleh keuntungan dari kepemilikan ini, kekuatan harus digunakan dengan bijaksana. Kami tidak boleh lupa menyebutkan bahwa, sebenarnya, perilaku Komisaris yang, seperti yang kami pahami, hidup dalam permusuhan, tampak sangat tidak diinginkan bagi kami, dan kecocokan untuk jabatan Tuan Van Middelkoop sangat diragukan. Oleh karena itu, pemecatannya dari jabatan tampaknya bijaksana, dan kami puas untuk menyerahkan masalah ini kepada Anda.”
Kedatangan Buyskes dan Persiapan Militer
Pasukan yang dibawa Buyskes ke Maluku terdiri dari 250 orang, baik Eropa maupun pribumi, di bawah komando Mayor Meyer, seorang perwira berusia 28 tahun yang masih muda namun berpengalaman. Buyskes tiba di Ternate pada 1 September 1817 dan segera memulai pembahasan untuk memperbarui kontrak dengan Sultan Ternate dan Tidore. Sultan Tidore, yang telah merebut takhta dengan bantuan Inggris, menghadapi masalah dengan putranya, Sultan Mudah, yang mengklaim takhta, serta dengan beberapa distrik yang menolak mengakui haknya atas takhta. Buyskes bertindak sebagai penengah dalam masalah ini, meyakinkan Sultan Mudah untuk tetap tinggal di Ternate sampai pemerintah dapat mengeluarkan keputusan. Sultan Ternate dan Tidore kemudian menunjukkan kesetiaan mereka kepada pemerintah Belanda dengan menyediakan masing-masing dua puluh kora-kora bersenjata dan berawak. Buyskes jelas memiliki kepercayaan lebih besar terhadap para sultan dibandingkan Van Middelkoop dua bulan sebelumnya, sebuah hal yang tidak dikomentarinya.
Kora-kora dari Ternate dan Tidore ini dilengkapi dengan meriam putar, dan semua pria yang mampu bertempur dipaksa untuk bergabung, tampaknya sangat bertentangan dengan keinginan mereka. Seorang pengamat menulis, “Begitu besar semangat juang orang-orang Ternate sehingga beberapa di antaranya menangis seperti anak kecil, sementara yang lain berusaha mati-matian melompat ke laut atau melarikan diri ke pegunungan.” Angin selatan yang kencang mencegah keberangkatan kapal dari Ternate hingga 12 September, dan bahkan setelah itu, angin yang berlawanan membuat perjalanan begitu lambat sehingga armada baru sampai di Ambon pada 1 Oktober.
Kondisi Maluku Saat Kedatangan Buyskes
Pada saat Buyskes tiba, situasi di Maluku sangat serius. Seluruh negeri di Saparua sedang memberontak. Benteng Duurstede berada di tangan Belanda, tetapi terkepung sedemikian rupa sehingga mengambil air dari sumur, yang hanya berjarak 25 langkah dari tembok benteng, menjadi tugas berbahaya. Di Haruku, hanya negeri Samet dan Haruku yang tetap setia, tetapi banyak penduduknya bersimpati kepada pemberontak. Nusa Laut sepenuhnya berada di bawah kendali pemberontak. Pantai selatan Seram juga mendukung perjuangan pemberontak dan telah mengirim pasukan bersenjata ke Saparua, Haruku, dan Hitu. Hanya semenanjung Leitimor di Ambon yang tetap setia kepada pemerintah.
Pemecatan Van Middelkoop dan Engelhard
Tindakan pertama Buyskes adalah memecat Van Middelkoop dan Engelhard atas dasar ketidakmampuan dan perilaku yang mengkompromikan mereka, sehingga dinas sipil tidak lagi mempercayai otoritas mereka. Dalam kasus Van Middelkoop, ketidakmampuannya terlihat dari perintah-perintah yang tidak bijaksana terkait pasokan kayu dan pembayaran dengan uang kertas di wilayah yang tidak memungkinkan pertukaran uang tersebut. Kedua tindakan ini pasti memicu ketidakpuasan di kalangan penduduk.
Pada 3 Oktober, Buyskes mengambil alih kendali pemerintahan sendiri, tetapi karena tugas militernya, ia tidak dapat memberikan perhatian penuh. Oleh karena itu, ia memindahkan Residen Nuys dari Ternate untuk menjalankan urusan pemerintahan sehari-hari.
Strategi Militer Buyskes
Buyskes yakin bahwa musuh yang diserang dari dua arah atau lebih dapat dianggap kalah, terutama jika disiplin mereka lemah. Ia menjadikan pemulihan perdamaian di Ambon sebagai prioritas utama. Ketika dua puluh kora-kora dari Ternate dan Tidore tiba pada 12 Oktober, ia siap untuk menghadapi pemberontak di semenanjung Hitu.
Pada 10 Oktober, ia menandatangani Proklamasi kepada negory di pantai barat Hitu, dari Wakasihoe hingga Hila, mendesak mereka untuk menyerah dan menjanjikan amnesti serta prinsip keadilan. Serangan terhadap Hitu pada 12 Oktober dilakukan dari laut di Larike dan Hila, sementara pasukan darat menyeberang pegunungan Hitu dari Laha dan Baguala. Namun, bahkan sebelum aksi ini dimulai, kepala negeri Seit dan Lima melakukan perjalanan ke Ambon untuk menawarkan penyerahan. Mereka dianggap mencurigakan karena meninggalkan istri dan anak-anak mereka, sehingga ditahan di Ambon. Di sebagian besar negeri, pasukan pemerintah disambut oleh delegasi yang ingin menyerah, mengklaim bahwa negeri mereka selalu setia tetapi dipaksa oleh Raja Ulupaha untuk ikut serta dalam pemberontakan. Beberapa bentrokan kecil terjadi, tetapi biasanya berakhir dengan pemberontak melarikan diri, dikejar dengan ganas oleh pasukan bantu Alfur dari Ternate, yang membunuh ratusan di antara mereka.
Ekspedisi yang menang ini kembali ke Ambon pada 19 Oktober. Keberhasilan cepat mereka memulihkan kepercayaan terhadap pemerintah dan kekuatan militernya. Sejumlah negeri yang sebelumnya ragu-ragu kini menawarkan penyerahan. Semangat meningkat di kalangan burger Ambon, yang kini bersedia melawan pemberontak. Lebih dari 300 orang mengajukan diri dan dipersenjatai dengan senjata yang disita dari pemberontak.
Operasi di Haruku dan Saparua
Buyskes memutuskan untuk memimpin operasi melawan Haruku dan Saparua secara langsung. Negeri Pelauw dan Kailolo hanya menunjukkan perlawanan lemah. Buyskes telah memerintahkan agar Pelauw tidak dihancurkan, tetapi “untuk menghukum pemberontak dan sekaligus memuaskan pasukan bantu yang rakus, penjarahan selama 24 jam diizinkan.” Pertahanan gigih di Saparua, yang akan dibahas lebih lanjut dalam bab ini, tampaknya lebih mendukung pendapat Van Rees daripada Ver Huell.
Pada paruh kedua Oktober, Buyskes memerintahkan H.M. “Evertsen”, yang dikomandoi oleh Ver Huell, ke Saparua. Meskipun jaraknya hanya 15 mil, kapal membutuhkan waktu dua hari penuh untuk sampai karena monsun. Komandan Groot dan “Reigersbergen” masih berlabuh di dekat Benteng Duurstede, yang kini dikomandoi oleh Kapten Lisnet.
Sementara itu, pemberontak semakin berani, dan jumlah mereka terus bertambah. Benteng batu karang mereka semakin mendekati benteng, dan negeri Tiouw, yang sedikit ke pedalaman dari Duurstede, terlihat telah diperkuat dengan tembok batu. Sifat batu karang ini membuat peluru tersangkut dan teredam, sementara tembok tetap utuh, sehingga sia-sia menghabiskan bubuk mesiu dan peluru dari meriam kapal yang berat.
Serangan Dua Sisi di Saparua
Buyskes memutuskan untuk menyerang dari dua sisi, memaksa pemberontak membagi pasukan mereka. Serangan dilakukan dari Benteng Duurstede, yang sudah dikuasai pemerintah, serta dari Porto dan Haria, tempat pendaratan dilakukan tanpa banyak perlawanan. Dalam pertempuran, kedua negory ini dibakar. Kedua detasemen pemerintah kemudian maju ke Tiouw. Perjalanan ini sulit; jalannya adalah trek sempit dengan semak lebat di kedua sisi, memberikan perlindungan sempurna bagi penembak jitu pemberontak. Pasukan bantu Alifuru juga memperlambat perjalanan karena mereka terbiasa bertempur dari posisi penyergapan dan enggan maju. Setelah pasukan sampai di Tiouw dan menyerang dari dua sisi, negeri Tiouw dan Saparua, meskipun memiliki benteng yang kuat, dikuasai pemerintah pada pukul 08.00 pagi.
Mayor Meyer memberikan deskripsi tentang benteng negeri: “Kita tidak bisa cukup kagum pada konstruksi pertahanan musuh; tembok batu karang setebal 12 hingga 14 kaki dan setinggi 15 kaki, ditopang di kedua sisi dengan balok-balok berat yang tidak dapat ditembus oleh peluru 30 pon.”
Hal lain yang membuat Belanda kagum sekaligus kecewa adalah fakta bahwa pemberontak menganggap pemberontakan mereka hampir sebagai perang suci. Seperti yang telah ditunjukkan, orang Ambon yang berorientasi pada gereja selalu menganggap negara dan gereja sebagai satu kesatuan. Gangguan terhadap agama berarti pemerintah tidak setia kepada gereja Tuhan, sehingga mereka tidak lagi merasa terikat untuk mematuhi penguasa duniawi yang telah melanggar kepercayaan. Bukti dari ini terlihat dari fakta bahwa Letnan It Hoofd, di gereja Saparua, menemukan Alkitab terbuka pada Mazmur 17:
“Dengarlah perkara yang adil, ya Tuhan,
Sembunyikan aku di bawah naungan sayap-Mu
Dari orang jahat yang merampas aku,
Musuhku yang mematikan yang mengelilingiku,
Lepaskan hidupku dari orang jahat dengan pedang-Mu.”
Penaklukan Siri-Sori
Pada 10 November, sebuah pawai paksa dari Tiouw dimulai pagi-pagi sekali: empat ratus orang di bawah Kapten Krieger, ditambah 150 Alifuru dari Ternate. Untuk pertama kalinya, pasukan menghadapi lintasan (penghalang zig-zag) yang dibangun oleh Matulesia di Siri-Sori. Pada saat yang sama, armada kora-kora Ternate di bawah pimpinan Pangeran O Toessan menyerbu pantai, dan setelah perlawanan yang sangat sedikit, sembilan benteng direbut, dan Siri-Sori berada di tangan mereka.
Di depan gereja, pasukan menemukan sebuah meja yang disiapkan dengan empat gelas dan sebotol anggur. Ver Huell menganggap bahwa pemimpin pemberontak telah memulai sarapan santai, tidak menduga bentengnya akan direbut begitu cepat. Namun, penjelasan yang lebih logis adalah bahwa meja tersebut dimaksudkan sebagai isyarat persahabatan dan penyerahan.
Perlawanan nyata hanya ditemui di negeri Oelat dan Ow. Sebuah tim pengintai berjumlah enam puluh orang melaporkan bahwa musuh sangat banyak, memiliki benteng kuat, dan memiliki persediaan senjata api yang baik. Mayor Meyer, komandan pasukan, tidak ingin menyerang segera karena ia telah mengirim beberapa detasemen ke pegunungan untuk menyebarkan proklamasi dan menangkap kepala-kepala yang melarikan diri, sehingga pasukannya berkurang. Meskipun ia menganggap lebih bijaksana untuk menunggu kembalinya detasemen ini, ia dibujuk oleh wakilnya, Kapten Krieger. Krieger, dan mungkin Meyer sendiri, merasa bahwa laporan tentang kekuatan besar di Oelat dan Ow kemungkinan dilebih-lebihkan. Mereka maju ke negeri dengan pasukan yang telah berkurang menjadi 118 orang. Karena kekurangan amunisi, perintah diberikan untuk melakukan serangan bayonet. Meskipun semua perwira terluka dalam serangan ini (Mayor Meyer kemudian meninggal karena luka-lukanya beberapa minggu kemudian), delapan benteng batu dan kayu berhasil direbut. Namun, ketika pasukan memasuki Ow, yang terletak di kaki gunung curam, mereka mendapati diri mereka dikelilingi oleh tembakan musuh. Prajurit Jawa mulai goyah, dan hanya ancaman tembakan dari pasukan mereka sendiri yang membuat mereka bertahan. Pasukan musuh berjumlah beberapa ribu. Pasukan Meyer, yang berlindung di balik benteng yang telah direbut, bertahan, dan pada malam hari menerima bala bantuan berupa pasukan laut yang berjumlah seratus orang dari Tiouw. Pasukan ini bertahan hingga tengah hari keesokan harinya ketika bala bantuan lebih lanjut dalam bentuk tiga kora-kora Ternate tiba. Musuh kini mundur dan negori pun diambil alih. Para pemberontak tidak terinspirasi oleh Paulus Triago, tetapi oleh putrinya yang berusia enam belas tahun, Christina Martha. Dia telah membantu membangun benteng dan, ketika amunisi habis, menjadi orang pertama yang melemparkan batu ke pasukan. Pada akhirnya, dia diseret, setengah mati lemas, dari sebuah rumah yang terbakar, masih memegang tombak. Ini menandai berakhirnya perlawanan di Ow.
